Succulente e cactacee: guida alla cura e curiosità

Le succulente e le cactacee sono tra le piante più generose che puoi avere a Palermo: sopportano il caldo, chiedono poca acqua e regalano forme e fiori sorprendenti. In questa guida ti raccontiamo come prendertene cura e qualche curiosità che forse non conoscevi.

Cosa sono le succulente

Le succulente (o piante grasse) sono piante che immagazzinano acqua nelle foglie, nel fusto o nelle radici. Questa caratteristica le rende perfette per chi ha poco tempo ma non vuole rinunciare al verde. Da Galileo Garden trovi varietà eleganti come la Calandiva, con foglie carnose e compatte e infiorescenze ricchissime in rosso, rosa, arancio, giallo, bianco o viola. È ideale come centro tavola, per un regalo o per dare colore a balconi e interni.

Altra regina dell’estate è la Portulaca: ama il sole, si accontenta di poca acqua e per tutta la stagione calda si copre di fiori coloratissimi. Quando il sole la accarezza, i fiori si aprono; al tramonto o nelle giornate nuvolose si chiudono, come per riposare. Un piccolo spettacolo quotidiano.

Se invece cerchi qualcosa di insolito, c’è l’Orbea variegata, con fiori a forma di stella. Attenzione: il suo fiore emette un odore poco gradevole, ma è proprio questo a renderla amatissima da chi colleziona piante curiose e un po’ “dark”.

C’è anche chi si comporta da succulenta senza esserlo davvero: la Hoya australis è un rampicante dalle foglie larghe, spesse e lucide, che si tiene l’acqua nelle foglie e per questo chiede pochissime innaffiature.

C’è anche chi si comporta da succulenta senza esserlo davvero: la Hoya australis è un rampicante dalle foglie larghe, spesse e lucide, che si tiene l’acqua nelle foglie e per questo chiede pochissime innaffiature.

Se cerchi una succulenta dal portamento diverso, la Mangave nasce dall’incrocio tra l’agave e la Manfreda: ha la rosetta geometrica dell’agave, ma è più morbida e meno pungente, con foglie dai toni rossastri e macchioline. Sta bene anche in balcone.

Tra le ricadenti da appendere, la Rhipsalis e la Cyanotis stanno bene in casa vicino a una finestra luminosa; il Sedum Burrito va bene sia dentro che fuori, lontano dal sole forte; Delosperma e Sedum sediforme vogliono il balcone e il pieno sole, e a Palermo possono stare fuori tutto l’anno.

Luce e posizione

La maggior parte delle succulente ama la luce intensa. La Portulaca, ad esempio, va messa in pieno sole per fiorire al meglio. L’Orbea variegata, invece, preferisce ambienti molto luminosi ma con luce diffusa, per evitare scottature. In generale, osserva la pianta: se le foglie si raggrinziscono o perdono colore, probabilmente ha bisogno di più luce; se invece ingialliscono o si bruciano, spostala in un punto più riparato.

Annaffiature: meno è meglio

Le succulente richiedono pochissima acqua. Lascia asciugare completamente il terreno tra un’annaffiatura e l’altra. In estate, con il caldo palermitano, potrebbe servire un’annaffiatura ogni 7-10 giorni, ma sempre verificando che il substrato sia asciutto. In inverno, riduci ancora di più. Meglio sbagliare per carenza che per eccesso: il ristagno idrico è la causa principale di marciume.

Rinvaso: quando e perché

Il rinvaso è un gesto di attenzione che può far ripartire la tua pianta. La primavera è il momento ideale per dedicarsi a questa operazione. Se noti che le radici escono dai fori del vaso, che la pianta è diventata troppo grande o che il terreno si è compattato, è ora di rinvasare. Scegli un vaso leggermente più grande e un terriccio specifico per succulente, ben drenante. Dopo il rinvaso, aspetta qualche giorno prima di annaffiare, per permettere alle radici di ambientarsi.

Prima di cambiare contenitore, quindi, chiediti se la pianta sta davvero soffrendo o se semplicemente sta bene dove è.

Curiosità: alcune succulente sono commestibili

Forse non lo sapevi, ma alcune piante che hai in casa o in giardino possono finire in tavola. La Portulaca è una di queste: si può mangiare tutta, sia cotta che cruda, ed è ottima in insalata. Anche l’Opuntia (il fico d’India) è commestibile: oltre ai frutti, anche le pale (le foglie) si possono cucinare, ad esempio saltate in padella alla messicana. E poi ci sono la viola, i cui fiori sono eduli e decorano i piatti, e l’achillea millefolium, con i suoi fiori aromatici per tisane o piatti crudi.

Oltre a quelle già citate, ci sono altre piante che hai in casa o in giardino e che possono finire in cucina: la viola, i cui fiori eduli danno colore ai piatti, e l’achillea millefolium, con i fiori aromatici ottimi per tisane o da usare a crudo. Anche l’erba gatta mette a disposizione germogli e fiori.

Con queste piante si preparano piatti semplici: i nopales saltati alla messicana con le pale dell’Opuntia, un’insalata fresca di Portulaca, una frittata profumata con l’achillea e uno sciroppo delicato di viole eduli.

Le nostre preferite

Da Galileo Garden, tra le succulente che proponiamo, la Calandiva è perfetta per chi cerca eleganza senza difficoltà. La Portulaca è la scelta giusta per un balcone vivace con poche attenzioni. E se vuoi stupire gli ospiti, l’Orbea variegata farà sicuramente parlare di sé.

Consigli pratici per Palermo

• Estate: posiziona le succulente in pieno sole o in luce molto intensa, ma proteggile dalle ore più calde se noti segni di stress.
• Acqua: usa acqua possibilmente non calcarea, ma se usi quella del rubinetto, lasciala riposare qualche ora prima di annaffiare.
• Inverno: riduci al minimo le annaffiature e proteggi le piante dal freddo intenso, anche se a Palermo gli inverni sono miti.

Con questi semplici accorgimenti, le tue succulente ti ringrazieranno con crescita rigogliosa e, spesso, con fioriture spettacolari. Se hai dubbi, passa a trovarci in vivaio: ti aiutiamo a scegliere la pianta giusta per te.